在7月15日举行的美加墨世界杯半决赛中，英格兰队以1比2的比分憾负阿根廷队，未能晋级决赛。赛后，英格兰队主教练图赫尔的保守战术和换人调整受到了广泛批评。
尽管面临外界的质疑，图赫尔本人则显得平静。他解释说，球队并非主动选择保守打法，而是因为失去了对球权的控制，被迫采取防守姿态。他补充道：“比赛失利就会招致批评，但如果做出不同选择，结果会是怎样，没有人能确定。”
然而，英格兰队在比赛中陷入被动局面是否真的别无选择？临场的换人和战术部署是否已是最佳？回顾整场比赛，或许能揭示英格兰队出局的真正原因。
失策一：默许退守
上半场双方互有攻守，以0比0结束。易边再战，英格兰队在第55分钟由戈登打破僵局，但随后便主动收缩阵型，打法变得保守，将比赛主动权拱手让给了阿根廷队。阿根廷队随即展开猛烈攻势，英格兰队门前险象环生，即使抢得球权也难以组织起有效的反击。
第72分钟，图赫尔进行了首次换人调整，用后卫孔萨替换了进球功臣戈登，将四后卫阵型改为五后卫，彻底转为防守姿态。图赫尔赛后解释此次换人时表示：“进球后、换人前，我们给了对手太多传中和射门机会，所以需要加强防守。”
尽管图赫尔的解释有一定道理，但并非全部事实。英格兰队在领先后的被动局面是多方面因素造成的，包括对手的压力、自身体能下降以及场上球员攻防意识不统一。在球队失去控球权、场面被动时，图赫尔并未针对性地调整中前场阵容或通过换人激活进攻，而是用后卫换下进攻球员，明确传递了以守为主的信号，默许了球员全线退守，企图守住胜果。
失策二：自废武功
图赫尔表示，他当然希望球队能打入第二球，但当球员无法控住球时，即使换上进攻球员也无济于事。这一说法暴露了他临场指挥的另一处失误。
边路进攻一直是英格兰队在本届世界杯上的犀利武器，并且在边路拥有至少两套可轮换的人员配置。左路有戈登和拉什福德，右路有马杜埃凯和萨卡。本场比赛，图赫尔在右路放弃了阿森纳的“双星”，选择了阿斯顿维拉的罗杰斯首发，后者表现尚可，并助攻戈登得分。
然而，当戈登被换下后，英格兰队左路失去了一个稳定的持球突破点，而右路的罗杰斯也受到了对手的重点盯防，边路突破失效。随着体能下降，以及中场凯恩和贝林厄姆更多地参与防守，英格兰队的进攻端运转自然难以流畅。
整场比赛，萨卡和马杜埃凯这两位边路强援一直坐在替补席上，图赫尔迟迟不对攻击线进行换人调整。直到阿根廷队反超比分、比赛大势已去时，才仓促换上拉什福德，但后者登场时间有限，无力回天。可以说，比赛的最后30分钟，英格兰队主动放弃了自己最有威胁的进攻方式。
失策三：门户大开
图赫尔赛后解释了为何将四后卫改为五后卫，但未能解释为何在第82分钟用后卫丹·伯恩换下中场赖斯。
换上身高近两米的丹·伯恩，意图显然是加强球队的防空能力。但这次换人顾此失彼，存在致命缺陷。丹·伯恩的活动范围仅限于禁区内，而此前赖斯负责盯防禁区前沿，是球队中场拦截的关键屏障。他下场后，英格兰队后腰位置仅剩埃利奥特·安德森一人，后者大部分时间都用来盯防梅西，分身乏术。这一调整直接导致英格兰队禁区外中路出现巨大的防守空当，中场防线彻底脱节。
赖斯下场仅3分钟，恩佐·费尔南德斯便利用英格兰队中路的空当，在禁区前沿打出高质量远射，洞穿了皮克福德的十指关。在恩佐射门瞬间，英格兰队11名球员全部退守到本方禁区内，禁区前沿中路空无一人。
丢球后，英格兰队禁区前沿门户大开的问题并未得到解决。在梅西助攻劳塔罗·马丁内斯完成绝杀前，麦卡利斯特在禁区线上还有一记低射击中门柱。由于安德森需要不断分担精力弥补禁区前的防守漏洞，梅西获得了更多的活动空间和传球自由，最终送出助攻，帮助劳塔罗完成绝杀。
事实上，本场失利的隐患早在世界杯开赛前就已埋下。在确定球队26人大名单时，图赫尔弃用了本赛季表现出色、防空能力出众的曼联中卫马奎尔，而选择了伤病困扰、出场次数有限的曼城中卫斯通斯。在英阿之战中，正是斯通斯的冒顶失误，让身后的劳塔罗抓住机会头球绝杀。
从赛前选人偏差，到比赛中战术保守、换人失当，图赫尔的层层决策失误，最终导致了英格兰队这场遗憾的败局。
